濾波補償裝置在交流電路中，由電源供給負載的電功率有兩種;一種是有功功率，一種是無功功率,。 

有功功率是將電能轉(zhuǎn)換為其他方法能量(如機械能,、光能、熱能)的電功率,。比如：5千瓦的電動機就是把5千瓦的電能轉(zhuǎn)換為機械能;各種照明設(shè)備將電能轉(zhuǎn)換為光能,。有功功率用P標明，單位有瓦(W),、千瓦(kW),。

無功功率比較抽象，它是用于電路內(nèi)電場與磁場的交換,，并用來在電氣設(shè)備中建立和堅持磁場的電功率,。它不對外作功(所以稱它“無功”)，不轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌椒?的能量,。凡是有電磁線圈的電氣設(shè)備,，要建立磁場，就要消耗無功功率,。比如40瓦的日光燈,，除需40多瓦有功功率(鎮(zhèn)流器也需消耗一部分有功功率)來發(fā)光 外，還需80乏左右的無功功率供鎮(zhèn)流器的線圈建立交變磁場用,。由于它不對外做功,，才被稱之為“無功”。無功功率的符號用Q標明,，單位為乏(Var)或千乏 (kVar),。

無功功率決不是無用功率，它的用處很大,。無功電源同有功電源相同,，是保證電能質(zhì)量不可短少的部分。在電力系統(tǒng)中應(yīng)堅持無功 平衡,，否則,，將會使系統(tǒng)電壓下降.設(shè)備損壞.功率因數(shù)下降，嚴峻時,，會引起電壓潰散,，系統(tǒng)解裂，構(gòu)成大面積停電事端,。因而,，處理電網(wǎng)的無功容量缺乏，增裝 無功補償設(shè)備,，前進網(wǎng)絡(luò)的功率因數(shù),，對電網(wǎng)的降損節(jié)電,，安全可靠工作有著極為重要的含義。電動機需求建立和堅持旋轉(zhuǎn)磁場,，使轉(zhuǎn)子翻滾,，然后帶動機械運動， 電動機的轉(zhuǎn)子磁場就是靠從電源取得無功功率建立的,。變壓器也相同需求無功功率,。因而，沒有無功功率,，電動機就不會翻滾,，變壓器也不能變壓。為了形象地說明 這個問題,，現(xiàn)舉一個比如：鄉(xiāng)村修水利需求開挖土方運土,，運土時用竹筐裝滿土，挑走的土好比是有功功率,，挑空竹筐就好比是無功功率,，竹筐并不是沒用，沒有竹 筐泥土怎樣運到堤上呢?

在正常情況下,，用電設(shè)備不光要從電源取得有功功率,，一同還需求從電源取得無功功率。假設(shè)電網(wǎng)中的無功功率求過于供,，用電設(shè)備就沒有足夠的無功功率來建立 正常的電磁場,，那么，這些用電設(shè)備就不能堅持在額定情況下作業(yè),，用電設(shè)備的端電壓就要下降,，然后影響用電設(shè)備的正常工作,。